動画公開日：2021-03-20（米国太平洋時間）
ネットバーン判事「XRPには通貨価値と実用性が存在する」
こんにちは、Legal Briefsのクリプトオタク版へようこそ！今日、私はSEC対リップル社のヒアリングに参加しました。「電話」と呼ばれるクールな新発明によって非常に簡単になりました。そして、このヒアリングは非常に特別なものでした。なぜなら、2つの爆弾発言があったからです。というわけで、1-10のスケールで言えば、このヒアリングはリップル社にとって11点でした。
私はヒアリングに参加しながら申し立てのドラフトを作成していました。なぜなら、このようなディスカバリ紛争の申し立ては、かなり平凡なものだからです。そして、正直なところ、私は今回も平凡なものになると予想していました。しかし、15分を過ぎたあたりで、私は申立書を作成するのをやめました。なぜならば、判事がこの件で通常よりも踏み込んでいることに気づいたからです。実際、私はヒアリングに興味を持ちすぎて、取り組んでいた申立書を完成させることができませんでした。月曜になったら、弁護士費用保険に電話することを思い出させてください。なぜなら、私が聞いていたことに法律オタク的に圧倒されたからです。その理由を正確にお話ししましょう。
しかし、まず最初に覚えておいてほしいのは、私の言うことを法的なアドバイスとして受け取らないでほしいということです。私は今日、クライアントの嘆願書を完成させなかった弁護士です。もし良い弁護士が必要なら、この男に電話してください。彼は誰でも無罪にできる。そう聞いたことがあります。コメント欄に彼の名前を入れれば、無料でYouTubeジュースがもらえます。宜しくお願いします。
さて、ヒアリングに入る前に、皆さんに最新情報をお伝えします。この訴訟では、4つの主要な申し立てが保留されています。1つ目は、ブラッドとクリスの財務情報に関するSECによる文書開示の強制を求める申し立てで、これは本日行われたヒアリングです。また、SECからはリップル社の公正な通知（Fair Notice）に対する抗弁を削除する申し立てがあり、個人の被告であるブラッドとクリスからは彼らに対する訴訟を全面的に棄却する申し立てがあり、さらにリップル社からは、なぜリップル社を訴えるのに7年もかかったのか、その他の興味深い点についてSECからの証拠開示の強制を求める申し立てがありました。
積極的抗弁を削除するための申し立てと、訴訟を棄却するための申し立ては、いずれもトーレス判事によって裁かれることになっており、これがスケジュールオーダーです。
まず、ブラッドとクリスの棄却の申し立ては6月4日までに、SECのリップル社の抗弁の削除の申し立ては5月27日までに書類が提出されることになっています。私はもっと早いスケジュールを期待していたので、このスケジュールにはあまり満足していません。このタイムフレームでは、これらの申し立てに対する裁定は早くても6月中旬まで出ないでしょう。
また、本日、ジョン・ディートン弁護士が、訴訟に介入するための申し立てを裁判所に提出するための手紙を再提出したこともお伝えしておかなければなりません。当初、裁判所はこの申し立てを却下したことをご記憶でしょうか。しかし、彼が約束したように、そして私が数日前に言ったように、彼は再提出するつもりでいて、今日それを実行しました。私は決して間違わないことをお忘れなく。そして、彼の書簡がこちらです。
ディートン弁護士はこの書簡の第2段落で、1万人以上のXRP保有者を代表して、SEC対リップル社の訴訟に介入することを裁判所に求めています。1万人 – 前回は6千人だけでした。なぜこの訴訟への介入が重要なのか、前回のビデオで説明したと思います。だから、ここから目を離さないでください。
しかし、本題に入りましょう。 SECは、被告であるブラッドとクリスの財務情報、つまり銀行口座や当座預金などの非常に詳細な財務情報の記録を入手したいと考えていました。この時点で、ブラッドとクリスはすでにSECに取引財務書類を提出していました。つまり、彼らは、ブラッド・ガーリングハウスがどのようにいつ100万XRPを30万ドルで売ったのかといったことを示す書類をSECに提出していたのです。つまり、SECはそれらの書類をすべて持っているのです。
私はこのゲームを20年間プレイしてきましたが、なぜSECがこのような詳細な財務情報を求めるのか、その理由を正確にお話ししましょう。この情報を得ようとする理由は2つしかありません。1つめに私がこのような情報を求める理由は、私がそれらに何か矛盾があるのではないかと思っているからです。例えば、ブラッドが12月1日に30万ドルを稼いだという取引財務記録があるのに、彼の銀行口座には29.5万ドルしか入金されていないというようにです。そうすると、「5,000ドルはどうなったのか？」という反対尋問が行われます。このようにして証人を悪者にすることができるのです。そして2つ目の理由は、SECが金持ちを悪者にするために詳細な記録を取ろうとしていることです。よくある手法ですが、彼らがやりたいのは、ブラッド・ガーリングハウスが自宅の新しい便器に1万ドル、子供の誕生日パーティーに2万5千ドル使ったという記録を取り、それを陪審員の前で発表することで、彼らを金持ちに見せかけ、うまくいけば裁判官や陪審員の口の中に苦い味を残すことです。弁護士をあまり責めないでください。私たちが働いているのは汚いビジネスですから。
いずれにしても、まず最初にお伝えしたいのは、ネットバーン判事がこの申し立ての本質を見抜き、「取引の財務記録が不完全であったり、何らかの不正があったりする証拠はありますか」という非常に鋭い質問をしたことです。そしてSECはあまり良い回答をしなかったと思いますので、ヒアリングの後、私は「判事はSECの要求をほとんど認めないだろう」と思いました。 私はその点について、ヒアリング後に考えを改めました。
2つ目にお伝えしなければならないことは、ブラッド・ガーリングハウスの弁護士マシュー・ソロモンは絶対的な野獣だということです。彼は私が思っていたよりも若く、フレッシュな印象を受けました。通常、訴訟担当者は私のように疲れてやつれているものです。
そして、2016年までの彼の勤務先を見てください！彼は3年間、SECの主任法律顧問でした。とにかく、私は彼に超感激しました。彼は素晴らしかったです。変なことにならないうちに、それは置いて次の話に移ります。
しかし、この公聴会で得られた大きなニュースは、そのようなものではなく、それとはほど遠いものです。まず最初に判事からの爆弾発言がありました。ちょうど15分ほど経ったところで判事がソロモン氏を遮ってこう言いました。
「私の理解では、XRPには通貨としての価値があるだけでなく、ユーティリティ（実用性）があり、そのユーティリティがビットコインやイーサとの違いとなっていると思います。」（My understanding about XRP is not only does it have a CURRENCY value but it has a Utility and that Utility distinguishes it from Bitcoin and Ether.）
そしてソロモン弁護士は、当然ながら判事の意見に反対し、「XRPはイーサリアムと似ている」と言わざるを得ませんでした。このコメント自体は、判事がリサーチをして理解しようとしているものの、まだ完全には理解できていないことを示しています。というのも、私たちが知っているように、イーサには多くの実用性があり、SECによって既に認められているからです。ですから、このコメントはある意味ではあまり意味がありませんでした。
しかし、たとえその論理が間違っていたとしても、この発言は2つの非常に重大なことを前提としています。XRPには「通貨価値」があり、XRPには「ユーティリティ」（実用性）があるということです。
まず、SECがどのように主張しようとも、通貨と証券は定義上似て非なるものです。通貨は価値のあるものを調達するために使われます。 証券とは、共同事業に対する所有権であり、両者は異なるものです。多くの判例では、ランドリーマットの例が挙げられています。まだ建設されていないランドリーマットのトークンを購入した場合、あなたは証券を購入したことになります。しかし、ランドリーマットが建設されると、あなたは通貨を手に入れたことになります。なぜなら、あなたはトークンで何か価値のあるものを買えるようになったからです。
判事が明らかにした2つ目のことは、XRPには「ユーティリティ」（実用性）があり、少なくとも現時点ではXRPを使って何かをすることができるという主張に賛同しているということであり、それこそがリップル社が裁判所に考えてほしいことなのです。彼女が最初に「通貨」や「ユーティリティ」と言ったとき、私はクリス・ラーセンの弁護士か何かだと思いました。つまり、彼女が彼らのために主張しているように聞こえました。
ドカーン。ワオ！ これが、私がクライアントの仕事をやめて、耳を傾け始めたポイントです。そして、私はそうしてよかったと思っています。なぜなら、もっと微妙なところで、もうひとつ大きなポイントがあったからです。しかし、判事の発言について、まず1つだけ肉付けしておきます。
今回のヒアリングはネットバーン判事でしたが、確かに彼女はこの事件のメインの判事ではありません。しかし、まず理解しなければならないのは、連邦裁判所では、ネットバーン判事とトレス判事は、判事の助手とともにチームのようなものだということです。彼らは訴訟について話し、議論します。ですから、ネットバーン判事がXRPは実用性のある通貨であるという事実を述べたとき、トーレス判事も同じことを言っているか、少なくともネットバーン判事がそのように感じていることを彼女が知っている可能性が高いと考えた方がいいでしょう。
そして、もう一つ知っておくべきことは、裁判所における治安判事の役割は何かということです。詳しくは「A Guide to the Federal Magistrate Judge System」を見てみましょう。
治安判事は何をする人でしょうか？彼らは、証拠開示に関する紛争を解決し、調停を実施し、略式裁判に関する提案を行います。
そうです。ネットバーン判事は、本件の最も重要な2つの局面に関与することになります。すなわち、彼女は本件を調停し、トーレス判事とともに誰が本訴訟を勝ち取るべきかについて議論することになります。
私がリップル社なら、調停やコンサルティングを担当した略式裁判の判事が、基本的に訴答で自分が主張したことと同じことを言い、それを記録に残してくれたので、とても気分がいいはずです。「これは本当に起こっていることなのか」と思うほど、本当に良いでしょう。
しかし、今日のヒアリングの中には、注意して聞いていなければ聞き逃してしまうような、誰にとっても超重要なことがもう一つありました。
ヒアリングの途中で、判事がSECの弁護士に対し、彼の理論に基づけば、あなたや私を含めて、XRPを売った全ての人が違法な証券を売っていることになると懐疑的に批判をしたのです。彼は、「いいえ、第4条では、リップル社とリップル社の関連会社だけがXRPを違法に販売したことになります」と言いました。もう一度聞いてください。SECは、リップル社とリップル社の従業員だけがXRPを違法に販売できると言ったのです。
なぜそれが超重要なのでしょうか？ それは、2ヶ月前にXRPを非上場化した取引所が、XRPを再上場して再び売り始めたとしても、証券取引法に違反することはない、ということです。そして最近、ある取引所が最近再上場したというのを見た気がするので、もしかしたらSECからノンアクションレターの要請が続々と来ているか、あるいはすでに受けているのではないかと思います。そうだとしたら、再びアメリカでXRPが売られるようになるのではないかと思っています。私はそうなることを願います。
とにかく、もう遅いので寝なければなりません。ご視聴有り難うございました。人生の些細なこと、平凡なことに注意を払ってください。ときには、そこに物事の最大の本質を見出すことができます。