XRPとは
XRP（リップル/エックスアールピー）とは、XRP Ledger のネイティブな通貨です。ドルやユーロとは違い、XRPは生来のデジタル資産（デジタルアセット）であり、XRP Ledger内にのみ存在します。1000億XRPがXRP Ledger内にプログラムされ、それ以上発行されないことがプログラム的に保証されています。XRPを利用することで、ユーザーは第三者のカウンターパーティーリスクを負うことを承諾することなく、USD残高を送金する代わりにXRPで価値の交換を行うことができます。
図１．ブリッジ通貨としてのXRP 出典: Ripple Labs, Inc.
発行数量と最小単位
XRPの最小単位は1 XRPの100万分の1(0.000001)で、この最小単位を”drop”と呼びます。つまり 1 XRP = 1,000,000 drops です。総発行量の1000億という数字は人的要因により決定されました。dropsの64ビットの精度のうち1ビットをXRPフォーマットを表すフラグ、1ビットを符号、3ビットを未使用領域として合計5ビットがフラグとして割り当てられています。1000億XRPは100,000,000,000,000,000 dropsであり、これは64ビットから前述の5ビットを差し引いた59ビットの符号無し整数(unsigned integer)に収まります。
100,000,000,000,000,000 = 10^17 = 10^11 * 10^6
576,460,752,303,423,488 = 2^59
手数料
XRP Ledger にアクセスするには、微小な額ながらも、いくらかのXRPが必要となります。これらはトランザクションに対する手数料と永続性を維持するための担保として利用されます。この設計の目的は、攻撃者をすばやく破産させ、ネットワークがスムーズに機能し続けるようにすることです。XRP Ledger に対する攻撃はすぐに高価になりますが、一般ユーザーにとっての費用は実質的に「無料」のままであり続けるようになっています。詳しくは、『手数料（曖昧さ回避）』を参照してください。
エスクロー
エスクローとは、互いに信用ができない２者間で取引が行われる際に、取引の橋渡しを行う仲介人です。例えば Yahoo!オークションでは、出品者と落札者との代金のやりとりを安全に行なうためのエスクローサービスが提供されています。これにより、商品を送ったのに入金されない、入金したのに商品が送られてこないといったトラブルを防いでいます。Ripple では XRP に実装された Suspended Payments の機能（SusPay）によりエスクローを実現します。通常、エスクローサービスを利用するには、第三者であるエスクローを信用する必要がありますが、Ripple は XRP にこの機能を持たせることでその必要性を排除しています。SusPay は支払いを途中で保留する機能で、Suspended Payment が完了して送金先が XRP を受け取るまで、または Suspended Payment がキャンセルされるまで、それ自身のレジャーエントリーの中に指定された数量の XRP を一時的に隔離します。もし、Suspended Payment がキャンセルされた場合には、SusPay を作成したアカウントに XRP が返金されます。この機能は、Ripple がインターレジャー・プロトコル（ILP）を利用する上では欠かせない機能の一つです。
Suspay は Escrow に統合されました。
ペイメントチャネル
ペイメントチャネル（Payment channels）は、単一の送金先に対する XRP の取引をオフレジャー（台帳の外）で行う機能です。この機能はマルチサインを利用することで実現されます。チャネルはそれ自身のレジャーエントリーの中に、その所有者のXRPを隔離します。所有者は署名されたオフレジャーのメッセージを受取人に渡すことで、所有者がチャネルに預け入れた残高まで受取人が請求することを許可できます。オフレジャーで取引を行うことで、取引を行う金融機関は XRP Ledger に手数料を支払う必要がなくなり、取引のプライバシーも完全に保護されます。また、取引が毎回レジャーに書き込まれないため、XRP Ledgerの性能に依存しない高速な取引を実現します。チャネルは、ILPトラストラインの断続的なオフレジャー決済を可能にすることを目的としています。
XRPブリッジング
外国為替（FX）市場を送金に利用して送金する場合、もし世界に100種類の通貨があったとすると通貨ペアの組合せは4,950通りになり、その全てにマーケット（市場）が必要になります。
図２．（左）ブリッジ通貨無し （右）XRPをブリッジ通貨にした場合
Ripple は ILP と XRP Ledger を組み合わせることで効率的な送金を実現します。
図３．XRPブリッジングの予想図
XRPの配布
XRP の配布はリップル社とその子会社によって計画的に行われています。配布量はリップル社の公式サイトで公表されており、2017年11月23日現在、約386億XRPが配布済みです。内訳は当サイトのXRP配布の内訳を参照してください。リップル社は、2017年12月にXRPの総発行量のうち550億XRPをXRP Ledgerのエスクロー機能を利用してロックアップしました。これにより、今後配布されるXRPの数量は非常に限られたものとなりました。リップル社の公式サイトでは、金融機関やヘッジファンドなどの大口の投資家に対して直接販売する窓口を設けている他、XRPの報酬プログラムによるプログラム的な配布が計画されています。
XRPの価格
XRP の価格は2014年初頭に大きく下落しました。これはリップル社の共同創業者である Jed McCaleb が会社の運営方針について他の創業者と折り合いが付かなくなり、自身が保有する90億XRPを市場で売却することを宣言したのが原因です。その後、リップル社と Jed McCaleb は和解をし、自身と家族が保有するXRPのうち約53億XRP をリップル社の管理の元で契約に従って売却し、20億XRPはドナー・アドバイズド・ファンドに寄付することが決定しました。この時点で Jed McCaleb が市場で売却を行ったのは約17億XRPであることがわかっています。このような経緯もあり、XRPの価格は2017年3月まで低迷しました。その後、三菱東京UFJ銀行を始めとする100を超える世界中の金融機関が Ripple を利用した国際送金を行うことを発表し、XRPの価格は大きく上昇しました。2017年10月からは金融機関による XRP を利用した実送金が開始されています。